Weird West zum Anfassen: Ein Top-Down-Rollenspiel, das unglaublich fesselnd und sehr stimmungsvoll ist

(Bildnachweis: WolfEye Studios)

Mir wird von untoten Minenarbeitern in den Arsch getreten. Immer wieder, wenn ich versuche, zurück in eine Stadt namens Grackle zu reisen, um ein Kopfgeld einzulösen, werde ich von einem Trio von Zombies unterbrochen, die Dynamitstangen auf mich schleudern. Immer wieder töten sie mich und ich lade in der letzten Stadt, in der ich war, wieder auf, nur um direkt wieder in die pyromanischen Raubtiere zu laufen. Ich versuche, Dynamit auf sie zu schleudern, sie mit einer Machete zu zerhacken und eine Salve aus Schüssen aus meiner Pistole abzufeuern, aber erst als ich merke, dass meine Schrotflinte die Dynamitstangen in ihren zerfallenden Händen zur Detonation bringt, besiege ich die Bastarde. Dies ist die Welt von Weird West, einer brutalen immersiven Simulation, die in einer bizarren Version der berüchtigten gesetzlosen Länder spielt.

Es ist keine Überraschung, dass Weird West so fesselnd (und so strafend) ist. Das Top-Down-Twin-Stick-Shooter-Rollenspiel stammt von WolfEye Studios unter der Leitung von Raphael Colantonio – dem ehemaligen Gründer, CEO und Creative Director von Arkane Studios. Colantonio hat seine Liebe für immersive Sims in Arkane-Spiele wie Dishonored und Prey kanalisiert, aber Weird West nimmt diese immersive Sim-Liebe und fügt eine gesunde Dosis Top-Down-RPG-Geschmack hinzu, das an Ultima 7 und das ursprüngliche Fallout erinnert.

Seltsamer, seltsamer Westen

(Bildnachweis: Return Digital)

Weird West erzählt nicht nur die Geschichte einer Person, die in diesen seltsamen Ländern lebt – eine alternative Version des Wilden Westens, in der fleischfressende Sirenen die Ebenen durchstreifen und Magie zwischen Staub und Steppengras existiert – sondern folgt fünf Charakteren mit jeweils ihren eigenen Hauptgeschichte. Das Spiel beginnt damit, dass ein Vater und sein Sohn außerhalb ihres Gehöfts von einer Banditengruppe namens Stillwaters angegriffen werden, die den Sohn töten und den Vater entführen, angeblich um ihn einem Kannibalen auszuliefern. Du schlüpfst in die Rolle der Ehefrau Jane Bell, die alles andere als eine durchschnittliche Hausfrau ist – sie war einst eine berühmte Kopfgeldjägerin, die ihre Eisen im Garten vergrub, nachdem sie sich entschieden hatte, eine Familie zu gründen. Als der Sheriff jedoch auftaucht und sieht, was passiert ist, stachelt sie Sie dazu an, Ihre Pistolen und Sporen umzuschnallen, um sich an den Stillwaters zu rächen und Ihren Ehemann zu finden.

Von dort aus öffnet sich die Karte, obwohl vieles davon verdeckt ist. Trotzdem können Sie jeden Punkt auf der Karte auswählen und mithilfe einer kleinen Laufanimation am unteren Rand des Kartenbildschirms dorthin reisen. Ihre Bewegung wird helfen, die Karte auszufüllen, aber jede Reise birgt ein ernstes Risiko, besonders wenn Sie zu Fuß unterwegs sind. Die Stillwaters warten darauf, Sie zu überfallen, Kojoten kneifen Ihnen auf den Fersen und die oben erwähnten untoten Bergleute warten mit bereitem Dynamit. Es sind diese Interaktionen zwischen wichtigen Kartenstandorten, die Weird West so interessant machen, da sie Sie oft wiederholt an einen Punkt zurückversetzen können, an dem Sie einen alten Speicherstand laden müssen, um Fortschritte zu erzielen.

In jeder Kampfsituation hat Weird West jede Menge Optionen. Der Kampf ist Twin-Stick-Shooter trifft RPG und gibt Ihnen die Möglichkeit, zwischen einer Vielzahl von Waffen und Fähigkeiten zu wechseln, die Sie unterwegs verbessern können. Sie können versuchen, sich an Feinden vorbeizuschleichen, um ihnen einen Bottich mit Säure zu verpassen, oder mit einem Gewehr das Glas einer Öllampe zerschießen und ihre Umgebung in Brand setzen, oder begehbare Pistolen lodern lassen und einen speziellen Power-Kick verwenden, um dies zu tun doch ein Gesetzloser eines Gebäudes – es liegt ganz bei Ihnen.

Ich habe nicht viele Top-Down-RPGs gespielt, aber Weird West bietet sicherlich mehr Auswahl als die meisten anderen: Sie können mit fast jedem Objekt im Spiel interagieren, egal ob Sie Flaschen werfen oder ein Wasserfass aufbrechen möchten, um sich selbst zu begießen, während Sie wieder entflammt. Fügen Sie das der Fähigkeit hinzu, auf Objekte zu springen und durch Fenster zu rollen, und Sie haben ein Top-Down-Spiel, das sich wie ein richtiger Third-Person-Shooter anfühlt.

Seltsame Länder

(Bildnachweis: WolfEye Studios)

Die Welt von Weird West ist gefährlich und düster, und alles, was Sie tun, wirkt sich darauf aus. Schon früh gewinne ich ein gutes Stück Geld, indem ich durch die Taschen meiner gefallenen Feinde wühle und auf einen Mann stoße, der sich an die Außenseite eines Saloons lehnt. Er bietet an, gegen eine Gebühr als mein Leibwächter zu fungieren, also beschließe ich, ihn auf eine Kopfgeldmission mitzunehmen. Er behauptet sich während des gesamten Kampfes gegen Jessica Millers Bande und landet einige wichtige Schüsse auf einen Bösewicht, der versuchte, mich zu flankieren, aber in ein Feuer stolpert, das ich durch das Zerschlagen einer Öllampe ausgelöst habe, und stirbt vor meinen Füßen.

„Oh Scheiße“, murmele ich, bevor ich in seinen Taschen nach Münzen und Schmuckstücken wühle, ohne weiter an den Mann zu denken, der gerade gestorben ist, um mich zu beschützen. Später, als ich auf der Suche nach weiteren Kopfgeldern durch Grackle zurückspaziere, taucht ein kleiner Dialog über dem Kopf eines Dorfbewohners auf, der seinen Tod beklagt. Er war ein Leibwächter, an dessen Namen ich mich nicht erinnern kann, aber er war auch jemandes Familie, und Weird West möchte, dass Sie das im Hinterkopf behalten.

Die Umgebung erinnert sich an jede deiner Bewegungen und bleibt auch nach deinem Tod gleich – und darüber hinaus. Obwohl ich Jane Bells Hauptquestreihe während meines ersten Durchspielens nicht abschließe, wird Weird West Sie durch die Reisen von vier anderen Leuten führen – und alles, was ich während meiner Zeit als Bell getan habe, wird die Welt für den nächsten Protagonisten dauerhaft beeinflussen. Die Wege aller fünf Protagonisten werden im letzten Kapitel zusammenlaufen, und ich werde sogar den vorherigen Protagonisten auf einige meiner Reisen mitnehmen können, obwohl ich das jetzt sicherlich mit mehr Vorsicht tun werde, wenn man bedenkt, was mit meinem letzten Leibwächter passiert ist ...

Sowohl im Gameplay als auch im Stil ist Weird West mit nichts vergleichbar, was ich in letzter Zeit gespielt habe. Optisch erinnert es ein wenig an West of Dead, mit einer leicht zellschattierten Atmosphäre, die nicht an den Details spart. Ich sterbe fast an einem Rudel Bären, während ich auf den gebürsteten Beton einer verlassenen Kirche starre, und ich bin versehentlich direkt in ein Feuergefecht gelaufen, weil eine hinreißende, leuchtende Masse in der Mitte eines Bereichs saß und ich gerade hätten um zu wissen, was es war. Es gibt wenig Dialog im Spiel, wobei das meiste über Sprechblasen abgespielt wird, aber wenn der Erzähler spricht, ist es unglaublich effektiv. Dieses Spiel ist sehr vibey, und ich grabe es.

Abgesehen von den Vibes ist der Kampf von Weird West ziemlich herausfordernd, besonders für diejenigen von uns, die nicht die besten Twin-Stick-Shooter sind. Während meines Durchspielens sterbe ich öfter, als ich zählen kann, aber die schiere Vielfalt, mit der ich an eine Begegnung herangehen kann, hält mich davon ab, frustriert zu werden. Ich lasse einen Zombie-Minenarbeiter mindestens ein Dutzend Mal schlagen, bevor ich den Code der Begegnung knacke, aber während dies dazu führen würde, dass ich mich von einem Spiel wie beispielsweise Assassin’s Creed Valhalla abwende, hält mich Weird West auf seltsame Weise investiert.

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Weird West erscheint am 11. Januar 2022 für PC, PS4, PS5, Xbox One und Xbox Series X/S.

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