Vorschau auf Madden 22: EA legt endlich großen Wert auf den Franchise-Modus

(Bildnachweis: EA)

Seit dem Aufstieg von Madden Ultimate Team (MUT) Mitte der 2010er-Jahre haben Anhänger des Franchise-Modus erlebt, wie ihre Lieblingszeit versinkt, und EA versucht, mit In-Game-Transaktionen, dem Lebenselixier von MUT, seinen Gewinn zu maximieren. Der Ansatz hat dem Unternehmen Milliarden eingebracht, aber auf den nicht quantifizierbaren Preis, die unsterbliche Unterstützung der größten Fans zu verlieren Madden 22 Ansätze. Das Franchise musste wiederbelebt werden, und so versuchte das Team von Tiburon, nachdem das Spiel im letzten Jahr mit minimalen Verbesserungen gestartet wurde, mit drei großen Post-Launch-Updates den Kurs zu korrigieren.

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Es funktionierte. Die Dinge verbesserten sich. Tiburon gab den Spielern eine größere Kontrolle über ihre Ligen, mit Funktionen wie einer umfassenderen X-Factor-Anpassung, Legacy-Menüs, die frühere Preisträger und Champions verfolgen, und mehr. Aber es war nur der Anfang. In Madden 22 hat das Team Franchise in den Mittelpunkt seines Angriffsplans für diese neue Live-Service-Ära von Madden gestellt. Als ich an einer Diskussionsrunde mit dem Braintrust der Serie teilnahm, war ich angenehm überrascht, so viel über den einst vergessenen Modus zu hören. Madden ist mehr als nur ein Lippenbekenntnis der vergangenen Jahre und hat das Gefühl, dass es die wesentlichsten Verbesserungen für Franchise in einem Jahrzehnt bringen wird.

Drehen und auskundschaften

Jeder, der Franchise spielt, sei es in einem Solo-Franchise oder in einer Liga mit anderen, ist dort, weil er die lebensechte Erfahrung des Aufbaus einer Dynastie haben möchte. Sie wollen ihre Kader mit intelligentem Scouting auf College-Ebene und geschicktem Management der Gehaltsobergrenze aufbauen und das Potenzial ihrer Spieler maximieren, indem sie auf Schema und Stärke aufbauen. Madden 22 möchte diese Spieler mit intelligenten neuen Funktionen wie der Personalverwaltung bedienen.

Spieler können ihren Trainerstab auf vier Positionen einstellen und verbessern: Cheftrainer, Offensivkoordinator, Defensivkoordinator und Spielerpersonal. Jede Position hat ihren eigenen RPG-ähnlichen Fähigkeitsbaum, der es Ihnen ermöglicht, Trainer ähnlich zu verbessern, wie sie einzelne Spieler verbessern. Durch das Erreichen von Spieltags- und längerfristigen Zielen schaltest du Staff Points frei, die du ausgeben kannst, um jeden Matt Nagy nach und nach in den nächsten Bill Belichick zu verwandeln.

Diese Art der Steuerung wird nicht nur oft nachgefragt, sie ist auch eines der kniffligsten Details, die ich in Madden seit mehreren Jahren gesehen habe. Mehr als 60 Coach-Fähigkeiten kommen zum Start, weitere folgen in späteren Updates. Fähigkeitsbäume führen zu sinnvollen Belohnungen wie der Erhöhung der Spieler-XP-Gewinne, was dem gesamten System einen lohnenden zyklischen Charakter verleiht: Verbessere Trainer, um Spieler zu verbessern, und mit verbesserten Spielern erreichst du mehr Ziele, um wiederum Trainer zu verbessern. Dies könnte eines der besten neuen Features von Madden 22 sein, wenn alles gesagt und getan ist – aber es ist nicht das einzige, das Franchise etwas Aufregung bringt.

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Next Gen Stats wurden in den letzten Jahren oft in NFL-Sendungen angepriesen, und nachdem sie letzten Dezember ihr Debüt in Madden 21 auf Series X|S und PS5 gegeben haben, kommen sie in größerem Umfang zurück, um die Vorbereitung von Franchise zu beeinflussen Spieler zwischen den Spielen und in den Tschüss-Wochen. In den vergangenen Jahren bot das Spiel einige schnell schlagende Statistiken über den nächsten Gegner, Dinge wie ihre Offensiv- und Defensivrangliste und ihre Umsatzrangliste. In Madden 22 geht dieser Scouting-Bericht viel tiefer. Jetzt können die Spieler die Passantenbewertung ihres Gegners bei verschiedenen Arten von Würfen sehen, ihre Wahrscheinlichkeit, mit dem QB zu klettern, und mehr.

Als jemand, der eine Menge Zeit damit verbracht hat, meine Gegner in einer kompetitiven Madden-Liga zu erkunden, in der die meisten Spiele gestreamt werden, und die Oberhand zu gewinnen davon abhängt, wer die meisten Hausaufgaben gemacht hat, bietet Madden 22 stark verbesserte Sparknotes für die kompetitive Zeit -geschnallter Spieler wie ich. Ich verbrachte Stunden damit, mir die Aufzeichnungen meiner zukünftigen Gegner anzusehen, um Tendenzen zu erkennen – bei dritten Abwärtsbewegungen, in der roten Zone und so weiter. Jetzt bringt Madden viel davon im Spiel in Klartext. Wenn der Kickoff-Spielplan eines Teams nicht funktioniert, können die Spieler Halbzeitanpassungen vornehmen, basierend auf neuen Falten, mit denen der Gegner sie möglicherweise überrascht hat.

An jedem beliebigen Montag

Neue Franchise-Übungssitzungen bieten Kontrolle über die Intensität der freien Tage eines Teams. Anstatt grundlegende Übungsübungen durchzuspielen, können Sie die Spieler jetzt ausruhen lassen, in vollen Pads üben oder etwas dazwischen, damit sich die Spieler von einer anstrengenden Saison erholen und das Verletzungsrisiko verringern können. Es ist alles so gebaut, dass es die echte Saison widerspiegelt. Ab diesem Herbst ist es länger als je zuvor, da die NFL den Zeitplan jedes Teams um ein Match-Up in Woche 18 erweitert. Madden versucht, den Zermürbungskrieg mit neuen Ermüdungsmanagementsystemen zu wiederholen, die die Trainer belohnen sollten, die wissen, wann sie vom Gas gehen müssen.

Eine neue „Season Engine“ malt jede Franchise-Saison im Laufe ihres Verlaufs mit mehreren Handlungssträngen, von der Vorsaison bis hin zum Super Bowl. Mehr als 35 Szenarien bringen leichte narrative Elemente in das Spiel, ähnlich wie es bereits im Story-Modus von Face of the Franchise der Fall ist.

Sport war schon immer ein Mittel zum Geschichtenerzählen, daher ist es gut zu sehen, dass Madden versucht, mehr von diesem Element mit neuen dynamischen Handlungssträngen einzufangen, die Jahr für Jahr, Woche für Woche auf die Höhen und Tiefen eines Teams reagieren. Filmsequenzen kommen sogar in den Franchise-Modus, und das Team gab humorvoll zu, dass die diesjährige Super Bowl-Gewinnanimation anders sein wird, in Anspielung auf ein YouTube-Video, das das Spiel dafür kritisierte, dass es seit Madden 17 dieselbe Filmsequenz beibehalten hatte.

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Das wohl aufregendste aller Franchise-Updates ist das neue Scouting-System, das Tiburon voraussichtlich im September, einige Wochen nach Erscheinen des Spiels, kostenlos einführen wird. Es ermöglicht Ihnen, nationale und regionale Scouts damit zu beauftragen, die besten College-Aussichten zu finden und zuverlässigere Informationen für den Draft Day zu liefern. Das Entwicklungsteam scheint besonders von dieser Funktion sehr begeistert zu sein, und es ist kein Wunder, warum.

Laut Sean Graddy von Tiburon, Executive Producer und de facto Gesicht des Madden-Teams, war besseres Scouting „bei weitem“ das am häufigsten nachgefragte Feature. Wir sollten mehr darüber erfahren, wenn wir uns dem Start im August nähern, aber die Hinweise darauf, die ich sehen konnte, sahen ehrlich gesagt so aus, als ob das große Facelift-Franchise fast ein Jahrzehnt ohne gegangen wäre. Es könnte massiv sein.

Auf breiter Front werden diese Funktionen durch weitere Verbesserungen und mehr Optionen im Laufe des Jahres unterstützt, betont Graddy. Das ist Madden in der Live-Service-Ära, und wir haben letztes Jahr gesehen, dass ein holpriger Start durch starken Post-Launch-Support geglättet werden kann. Mit Madden 22 scheinen wir bereit zu sein, eine Stärke noch stärker werden zu sehen. Nach den Updates im letzten Jahr gab es im Madden Franchise-Modus noch viel zu tun, aber der Ausgangspunkt von Madden 22 ist sicherlich der größte Sprung nach vorne der Serie seit vielen Jahren.