Tschernobyl-Rückblick: Atemberaubend und erschütternd gleichermaßen

Unser Urteil

Mit einem preiswürdigen Drehbuch, sensationellen Darbietungen, einer höllischen Klanglandschaft und einem wunderschön schlichten Design gelingt es ihm nicht nur, die Geschichte von Tschernobyl zu erzählen; es triumphiert.

GamesRadar+ Urteil

Mit einem preiswürdigen Drehbuch, sensationellen Darbietungen, einer höllischen Klanglandschaft und einem wunderschön schlichten Design gelingt es ihm nicht nur, die Geschichte von Tschernobyl zu erzählen; es triumphiert.

Die Miniserie Chernobyl kam ohne die Fanfare einiger anderer HBO-TV-Shows aus dem Jahr 2019 an und wurde fast über Nacht zu einem Fernsehereignis. Und das nicht aufgrund einer prominenten Besetzung, hochkarätiger Showrunner oder übergroßer Versatzstücke, sondern weil wir hier ganz einfach das größte TV-Drama dieses Jahrzehnts haben könnten.

Chronik der realen Ereignisse der verhängnisvollen Tschernobyl-Katastrophe im April 1986, die Entfaltung dieser schrecklichen Tragödie wird in fünf engmaschigen, bewusst getakteten und fehlerlos ausgeführten Kapiteln erzählt.

Obwohl die Kernschmelze von Tschernobyl eine Frage der historischen Aufzeichnungen ist, sollte es selbstverständlich sein, dass diese Rezension Spoiler in Bezug auf die Handlung der Show und das Ausmaß ihrer Einhaltung und Abweichung von wahren Ereignissen enthalten wird.

Tschernobyl beginnt in direktem und absichtlichem Widerspruch zu den meisten Programmen, die ein dramatisches Spektakel aufzeichnen, und beginnt damit, dass ein kränklicher Jared Harris in ein Tonbandgerät spricht, bevor er sich erhängt. Ja, das ist so eine Show.

Sogar die Katastrophe selbst ist, wenn sie zum ersten Mal beobachtet wird, nur durch ein entferntes Zimmerfenster zu sehen, und der Bewohner des Zimmers bemerkt es nicht einmal. Wir werden dann in media res in den Kontrollraum von Reaktor 4 geworfen, der gerade explodiert ist, aber selbst dort scheint der Ernst der Situation nicht offensichtlich zu sein. Wir sehen Männer, die den Terror leugnen, den sie entfesselt haben, die Tragödie, die sich entfaltet. Wenn sie mit der Realität konfrontiert werden, registrieren die Verantwortlichen dies entweder nicht oder beschließen einfach zu lügen.

Lies, lies, lies

Bildnachweis: HBO

Und es ist dieses Thema, das die kommenden fünfstündigen Episoden weiterhin durchdringt. Anlagenbetreiber und Beamte erfinden Lügen, um sich besser aussehen zu lassen, und leugnen die Realität dessen, was passiert, während sie würgen und Galle auf ihre Schreibtische spucken, während sie einer Strahlenvergiftung erliegen. Feuerwehrleute werden belogen, wenn sie in Scharen zum Tatort strömen und mit bloßen Händen das tödliche Graphit aus dem über den Tatort verstreuten Kern handhaben. Politiker erfinden noch größere Lügen, um die Bevölkerung und die ganze Welt über das erschreckende Ausmaß der Katastrophe im Dunkeln zu lassen.

Im Mittelpunkt der Enträtselung dieser Lügen steht der Atomenergieexperte von Jared Harris, Dr. Valery Legasov (Jared Harris). Legasov, der vom Mitglied des sowjetischen Zentralkomitees, Boris Scherbina (Stellan Skarsgård), gerufen wurde, um den Vorfall zu untersuchen und die Reaktion vor Ort zu koordinieren, erkennt schnell, dass in der offiziellen Version der Ereignisse nicht viel zusammenpasst, und wird bald von der getriebenen Dr. Ulana Khomyuk (Emily Watson) bei dem Versuch, die Wahrheit aufzudecken und gleichzeitig die Fabrik – und damit die Welt – vor einer noch größeren Katastrophe zu retten.

Während mehrere Stränge mehrere verschiedene Charaktere durch einen Teil oder die gesamte Episode verfolgen, sind es diese drei Charaktere, die das schlagende Herz von Tschernobyl sind, und das nicht zuletzt dank der Auftritte von Harris, Skarsgård und Watson. Sie sind alle, mit einem Wort, sensationell.

Jared Harris ist ein schauspielerischer Moloch

In seiner Darstellung des zurückhaltenden, aber zunehmend gequälten und verzweifelten Legasov gibt Harris eine Leistung ab, die seine Karriere bestimmen könnte. Im allgemeinen Bewusstsein wird es Jared Harris aus der Zeit vor Tschernobyl geben, einen angesehenen Charakterdarsteller und terroristischen Dimensionssprung in Fringe, und es gibt Post-Tschernobyl Jared Harris, einer der verdammt besten Schauspieler auf diesem Planeten. Natürlich ist er genau das schon seit langem, aber hier darf er es uns endlich zeigen. In Harris’ Händen navigiert sein stiller Akademiker das Publikum nicht nur durch einen komplizierten Wandteppich einer Geschichte, sondern lässt uns die Angst, die Anspannung, die Frustration und den moralischen Konflikt, dem er selbst auf seiner Reise ausgesetzt ist, wirklich spüren. Gebt ihm einfach schon den Golden Globe.

Skarsgård ist den Mainstream-Zuschauern vielleicht am besten als der exzentrische Dr. Selvig in Marvels Thor-Filmen bekannt, aber hier gehört ein Schauspieler seines Kalibers wirklich hin. Seine Scherbina taucht am Anfang als Berufspolitikerin auf – an Gerät – über alles andere der Partei gewidmet, aber während er in die unappetitliche Wahrheit von Tschernobyl, die Katastrophe, die Reaktion und die Unnachgiebigkeit seiner Vorgesetzten eintaucht, wird er zunehmend verbittert über die Situation, in der er sich befindet.

Bildnachweis: HBO

Die Dynamik zwischen Harris und Skarsgård ist elektrisierend. Sie spielen die reichlich statische Energie des anderen aus, es gibt Zusammenarbeit, Konflikte und sogar den gelegentlichen leichten Moment des Witzes zwischen ihnen, der zwischen der bedrückenden Spannung der Show eine wesentliche Atmung bietet. Wir beginnen, uns um sie beide zu kümmern, und zwar sehr, was es uns noch schwerer macht, ihr letztendliches Schicksal zu ertragen, als es in geringeren Händen als ihren wäre. Irgendwo im Multiversum gibt es eine Slapstick-Buddy-Cop-Show mit diesen beiden, und sie ist so urkomisch wie Tschernobyl ist herzzerreißend.

Und wie schon so oft in ihrer illustren Karriere glänzt Emily Watson in einer Rolle, die so leicht zu einem Routineinstrument für verschiedene Handlungsinstrumente hätte werden können. Ihre Khomyuk, eine ehrgeizige Wissenschaftlerin, die unermüdlich nach der Wahrheit sucht, ist die einzige fiktive Figur der Hauptdarsteller, da sie aus einer Gruppe realer Wissenschaftler fusioniert, die Legasov und Scherbina nach der Katastrophe geholfen haben. Dennoch fügt sie sich gut in die Erzählung ein, auch wenn ihre Geschichte für einen Großteil der Serie parallel zur Haupthandlung verläuft, die oft verwendet wird, um die Schrecken der Folgen, die Macht des KGB zu veranschaulichen oder uns Zuschauer einfach zu repräsentieren, wenn wir fragen, was zum Teufel ist hier passiert?

Während das Spektakel die luftdichte Erzählung ersetzt, gibt es in der gesamten Serie sicherlich viele atemberaubende, herzzerreißende Momente der Aufregung, und die blutigen Verletzungsdetails sind manchmal magenumdrehend genau, besonders wenn wir den unglücklichen Controllern folgen, die ins Freie gingen Reaktoren und die Feuerwehrleute, die mit radioaktivem Graphit hantiert haben, zerfallen im Krankenhaus buchstäblich. Und weil das Drama sowohl von den Schauspielern als auch vom Autor und Regisseur so feinfühlig gehandhabt wird, wird die Qual dieser Szenen durch die tiefe Empathie verdoppelt, die wir für jede einzelne Figur empfinden, der wir begegnen.

Traumhaft schönes Design und leise bedrückender Soundtrack

Bildnachweis: HBO

Weitere Highlights sind das Produktionsdesign, das historischen Tatsachen in vielerlei Hinsicht sklavisch treu bleibt, aber dennoch auffallend filmisch ist, unterstützt von exzellenter Kamera und Schnitt.

Und dann ist da noch die Musik. Hildur Gudnadottir ist eine aufstrebende Komponistin, die zuvor beispielsweise mit ihren Partituren für A Hijacking, Mary Magdalene, Sicario 2: Soldado und die isländische Krimiserie Trapped beeindruckt hat. Aber hier wird sie erwachsen und komponiert eine Klanglandschaft, die den Zuschauer ebenso einhüllt wie sie das Drama unterstützt. Aufgenommen mit den Geräuschen eines echten Kernkraftwerks (eines stillgelegten Kraftwerks in Litauen, das für die Dreharbeiten zu großen Teilen dieser Serie verwendet wurde), passt sich die Musik vollkommen organisch an die Optik an und hebt ein ohnehin schon großartiges Drama auf eine ganz neue Ebene. Sie mag eine Protege des verstorbenen, großen Johann Johannsson (Arrival, The Theory of Everything) gewesen sein, aber hier stempelt sie ihre Autorität selbst als Meisterin der Kunst ab.

Die Konsistenz der Darbietungen von den Hauptdarstellern bis hin zu Nebenfiguren ist ein Beweis für die Arbeit von Regisseur Johan Renck, der bisher hauptsächlich als angesehener Musikvideo- und Werberegisseur bekannt war, und Autor/Produzent Craig Mazin, der es geschafft hat, das Gleichgewicht zu halten Festhalten an historischen Tatsachen mit einem äußerst fesselnden Drama. Wo es abweicht, tut es dies bewusst, verstärkt und strafft die Geschichte – wir überspringen beispielsweise den Teil, in dem Ende 1986 der Sarkophag um den Reaktor gebaut wird – und konzentrieren uns auf das Hauptthema: Lügen.

Tschernobyl ist weder eine Anklage gegen den Kommunismus noch eine Kampagne gegen Atomkraft. Stattdessen konzentriert es sich auf die allgemeine menschliche Eigenschaft des Lügens und wie viel es kostet, nicht nur im großen Maßstab der Geopolitik, sondern noch mehr auf persönlicher Ebene. Und durch die Konzentration auf das Allgemeinmenschliche, anstatt sich in der Politik zu verzetteln oder von der Verlockung eines zentralen Spektakels in Versuchung geführt zu werden, zeichnet sich Tschernobyl aus. Es sagt uns etwas, nicht nur über Tschernobyl, und zwar in Hülle und Fülle, sondern auch über uns. Es mag anmaßend klingen, aber diese Show ist alles andere als.

Das Urteil 5

5 von 5

Tschernobyl-Rückblick: Atemberaubend und erschütternd gleichermaßen

Mit einem preiswürdigen Drehbuch, sensationellen Darbietungen, einer höllischen Klanglandschaft und einem wunderschön schlichten Design gelingt es ihm nicht nur, die Geschichte von Tschernobyl zu erzählen; es triumphiert.

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