Marvel’s Thor, Assassin’s Creed und Netflix’ Vikings: Warum sind wir so besessen von der nordischen Mythologie?

(Bildnachweis: Ubisoft)

Wikinger scheinen im Moment wahnsinnig heiß zu sein, aber die Wahrheit ist, dass sie die Populärkultur seit Jahren erobern. Valheim, God of War: Ragnarok, Assassin's Creed Valhalla und Senua's Saga: Hellblade 2 lehnten sich alle an die nordischen Erzählungen an, Thor ist der Marvel Avenger, den man einfach lieben kann, und im Fernsehen hat die Serie Vikings uns alle dazu gebracht, es zu wollen Schildmädchen sein.

Was also ist es an diesem besonderen Stück Geschichte, dem wir einfach nicht widerstehen können? Warum üben die nordische Mythologie und Geschichte im Jahr 2020 eine solche Faszination auf uns aus? Wir haben mit einigen Experten gesprochen, um herauszufinden, was es mit den Nordmännern auf sich hat, das uns beim bloßen Anblick eines (historisch ungenauen) gehörnten Helms und einer Axt vor Freude erzittern lässt.

Historische Helden

„Die Wikinger wurden nie wirklich vergessen, und sie waren mindestens in den letzten 200 Jahren in der öffentlichen Vorstellung stark vertreten, aber erst seit den 1950er Jahren sind sie durch Bücher, Comics, Filme und jetzt Spiele bekannt geworden“, erklärt Neil Price, ein Archäologe, der sich auf das Studium der Wikingerzeit in Skandinavien spezialisiert hat und eine Reihe von Büchern verfasst hat, darunter Children of Ash and Elm: Eine Geschichte der Wikinger.

„Ich denke, ihr Reiz liegt darin, dass sie sich gleichzeitig modern und fremd anfühlen. Die schiere Bandbreite ihrer Reisen, ihre Begegnungen mit so vielen Völkern und Orten ist etwas, das wir erkennen können, und – zumindest nach damaligen Maßstäben – scheinen sie relativ tolerant und integrativ gewesen zu sein. Diese selbe Welt war jedoch unglaublich seltsam, da die Wikinger sie nicht nur mit Göttern teilten, sondern auch mit einer ganzen unsichtbaren Bevölkerung von Elfen, Zwergen, Geistern und anderen übernatürlichen Wesen.'

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Jeb Stuart, Showrunner und ausführender Produzent der kommenden Netflix-Serie Vikings: Valhalla, glaubt, dass viele dieser Eigenschaften sie für Geschichtenerzähler unwiderstehlich machen.

„Erstens verherrlichten die Wikinger den Erfolg. Sie waren im ‚Heldengeschäft‘ tätig, was für einen Autor episches Geschichtenerzählen bedeutet“, sagt er zu GamesRadar.

„Zweitens glaubten die Nordmänner, dass ihre Götter nicht wie in der christlichen Darstellung in einem himmlischen Himmel lebten, sondern unter ihnen auf der Erde wandelten, Fehler machten und menschliche Eigenschaften verkörperten, die sie erkennbar und zuordenbar machten. Und drittens war die Wikingergesellschaft eine egalitäre Gesellschaft; Erfolg war der gemeinsame Nenner, der quer durch Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit ging. Für Geschichtenerzähler (einschließlich moderner Drehbuchautoren) eröffnet dies so viele weitere Geschichten, die es zu erforschen gilt, ohne die Geschichte zu verbiegen, um sie in ein zeitgenössisches Format zu bringen.“

Zeitreise

(Bildnachweis: Sony)

Das sind alles Elemente, die Sie gesehen haben, wenn Sie das Ende des letzten Jahres damit verbracht haben, Mercia zu bereisen, Allianzen zu schmieden und Ihre Familie in Assassin's Creed: Valhalla zu rächen. Der Narrative Director des Spiels, Darby McDevitt, erzählt GamesRadar, wie die Erforschung der Geschichte der Wikinger Parallelen zu unserer modernen Welt aufwarf.

„Während der Recherche für Assassin's Creed Valhalla wurde mir überdeutlich, wie zerbrechlich das Gerüst der entwickelten Gesellschaft wirklich ist. Und je tiefer wir in diese Forschung eintauchten, desto einfacher wurde es, sich vorzustellen, dass die Menschen des 21. Jahrhunderts genauso fähig wären, einen ähnlichen Rückschritt zu machen. Das Mittelalter erinnert daran, dass nichts von Dauer ist und Fortschritt nicht garantiert ist. Wir sind die Hirten unserer eigenen Zivilisation, und es liegt an uns, uns um sie zu kümmern.'

(Bildnachweis: Ubisoft)

Stuart sieht auch eine besondere Relevanz in den Wirren der Wikingerzeit und unserer eigenen. „Bis zum Jahr 1000 hatte sich das Christentum über ganz Westeuropa verbreitet und Skandinavien war das letzte große Überbleibsel der alten heidnischen Religion“, sagt er. „Dieser Übergang von einem Glaubenssystem zum anderen war brutal und oft gewalttätig. Familien wurden wegen ihres Glaubens und der Idee, „was richtig ist“, auseinandergerissen. Diese kulturellen Unterschiede werden für ein modernes Publikum sofort erkennbar sein.'

Price hingegen glaubt, dass es die Kombination aus Fremdem und Vertrautem ist, die sie für uns so faszinierend macht. „Ich denke, ihr Reiz liegt darin, dass sie sich gleichzeitig modern und fremd anfühlen. Die schiere Bandbreite ihrer Reisen, ihre Begegnungen mit so vielen Völkern und Orten ist etwas, das wir erkennen können, und – zumindest nach damaligen Maßstäben – scheinen sie relativ tolerant und integrativ gewesen zu sein. Diese selbe Welt war jedoch unglaublich seltsam, da die Wikinger sie nicht nur mit Göttern teilten, sondern auch mit einer ganzen unsichtbaren Bevölkerung von Elfen, Zwergen, Geistern und anderen übernatürlichen Wesen.'

In Assassin's Creed Valhalla hat das Team diese Spannung genutzt, um uns ein fantastisches Abenteuer zu liefern, das sich immer noch mit modernen Themen befasst, obwohl es weiter zurückreicht als frühere Einträge in der Serie.

(Bildnachweis: Amazon Prime)

„In vielerlei Hinsicht markiert Assassin’s Creed Valhalla den ‚primitivsten‘ Eintrag in der Franchise. Obwohl Odyssey und Origins im vorigen Jahrtausend spielten, ist die Welt von Valhalla weit weniger entwickelt und ihre Bewohner weitaus tribal motivierter als jedes andere Spiel der Serie“, sagt McDevitt über das Spiel.

„Aber wir haben dieses Milieu mit so viel Komplexität und Sympathie wie möglich dargestellt. Letztendlich wollten wir einfach Geschichten über Menschen in all ihren vielen Gestalten darstellen, ohne darüber zu urteilen, wie sie gelebt und wie sie gestorben sind. Wir hoffen aufrichtig, dass unsere Spieler Assassin's Creed Valhalla mit einem umfassenderen Verständnis der Ära und ihrer Menschen verlassen.'

Moderne Botschaften

Wenn Sie sich Vikings: Valhalla ansehen, geht es Stuart mehr darum, Sie mit einem Blick auf eine unerschrockene Gruppe von Nordmännern an einem entscheidenden Punkt in der Geschichte zu begeistern.

„Walhalla ist keine Allegorie, es ist ein rasantes Drama am Ende einer Ära über eine fesselnde und abenteuerlustige Gruppe von Charakteren“, verspricht er. 'Und wenn es sich in irgendeiner Weise zeitgemäß anfühlt, dann einfach, weil ihre Ängste, Wünsche und Ziele von denselben Emotionen angetrieben werden, die wir heute erleben ... mit vielleicht mehr Äxten und Drachenschiffen.'

Egal, ob Sie Ihren Wikinger-Fix aus dem Fernsehen, von Superhelden, Spielen oder Büchern bekommen, es fühlt sich nicht so an, als würde der Trend in absehbarer Zeit irgendwohin gehen. God of War: Ragnarok wird später in diesem Jahr auf PS5 erwartet, das nächste Projekt von The Lighthouse-Regisseur Robert Eggers ist ein historischer Thriller namens The Northman mit Alexander Skarsgård und Nicole Kidman in den Hauptrollen, und die Marvel-Hat-Loki-Serie ist in Vorbereitung und Thor: Love and Donner fällig im Jahr 2022. Vielleicht repräsentieren die Wikinger mit ihrer wilden Art, ihrem nomadischen Lebensstil und ihrem mystischen Glauben eine Art Eskapismus, der sich im Jahr 2021 besonders ergreifend anfühlt.