Ja. Als X-Wing-Pilot in VR zu spielen ist so erstaunlich, wie Sie es sich wünschen

Als ich ein Kind war, habe ich mit meinem kleinen Bruder Star Wars geschaut. Immer wieder und gerne. Wir sahen es uns immer wieder an und schätzten immer mit besonderer Freude den Deathstar-Lauf am Ende von A New Hope. Wir gaben vor, X-Wing-Piloten zu sein, und hatten unsere eigenen (ziemlich kindischen) Rufzeichen für die namenlosen Geschwaderkameraden, die es nie aus diesem tödlichen Graben schaffen. Wir verbanden uns darüber, sprachen ständig darüber und fragten uns, wie es wirklich wäre, ein X-Wing-Pilot zu sein. Wir tun es immer noch, als meist erwachsene Männer. Ah, Andy, du bist so ein sentimentaler Typ und was für eine offensichtliche – wagen wir es zu sagen – unoriginelle Art, ein Feature zu beginnen. Ja, vielleicht hast du Recht, aber ich glaube, ich habe gerade viele deiner Kindheiten beschrieben. Und wenn ja, wissen Sie bereits, was ich als Nächstes sagen werde … X-Wing VR ist die Erfüllung dieser Fantasie, wenn auch ohne die tatsächliche Zerstörung eines virtuellen Todessterns.

Dies ist EAs erster Einstieg in VR, und es ist ein kostenloser Download – fällig am 6. Dezember – für jeden, der eine Kopie davon besitzt Star Wars Battlefront . Es dauert ungefähr 15 bis 20 Minuten und ist ein einstöckiges Stück, das Sie in den Fluganzug eines Rookie-X-Wing-Piloten versetzt. Nein, Sie können keine anderen Raumschiffe auswählen oder Ihren Charakter anpassen. Es ist spärlich und nicht endlos wiederholbar, obwohl es die Produktionswerte eines modernen Blockbusters hat – es gibt eine Geschichte und es hat sogar eine Originalpartitur.

Was es jedoch wirklich ist, sind 15 solide Minuten der großzügigsten, befriedigendsten Fantasieerfüllung, die Sie wahrscheinlich auf dieser Seite des strengen VR-Pornos bekommen werden. Sogar der Titelbildschirm hat einen schnellen Druck auf Ihre Nostalgiedrüse, wenn Sie einen vollständig gerenderten, lebensgroßen AT-AT-Holz an einem Battlefront-Logo vorbei sehen. Sie werden versucht sein, sich mit der Harpune zwischen seine Beine zu schieben und ihm einen thermischen Detonator in den Bauch zu schieben. Als nächstes kommt … Sie sind immer noch nicht im Spiel. Sie haben es mit einem X-Wing in Originalgröße zu tun, der mit einer Reihe von Vorfluggeräten verbunden ist, und Sie können ihn einfach aus einer Auswahl von Winkeln betrachten. Und ich tue dies mehrere Minuten lang und inspiziere jeden Anschluss, jede Verbindung und jedes S-Foil wie ein übermäßig vorsichtiger Vater, der den ersten „sicheren, wie Sie es verdammt nochmal bekommen können“-Gebrauchtwagen seiner Tochter auswählt. Zufrieden, dass ich jeden Zentimeter des Äußeren abgesucht habe, klettere ich die Leiter hinauf und setze mich ins Cockpit.

Es gibt jede Menge Knöpfe. Diese klobigen Knöpfe, die man in Science-Fiction-Filmen aus den 70er Jahren bekommt, die blinken und sich anfühlen, als könnten sie kleben bleiben, wenn man sie zu fest mit dem Finger drückt. Ich drücke alle. Einer aktiviert den Zielcomputer, der an meiner linken Schulter vorbeisaust und mir diese abscheuliche Kreuzschraffur-Anzeige gibt, die Luke – ganz zu Recht – in A New Hope entscheidet, dass er sie nicht braucht. Ich hatte keine Ahnung, dass es so viele Knöpfe im X-Wing-Cockpit gibt, und später, als ich mit dem Team spreche, das das Spiel entwickelt hat, erklären sie mir, warum.

Wir haben bei der Innenausstattung des X-Wing sehr eng mit LucasFilm zusammengearbeitet, und es gab ein klares Hin und Her, erklärt Mark Bridges, Lead Designer der X-Wing VR-Mission bei Criterion. Wir haben tatsächlich definiert, was die meisten Knöpfe in einem X-Wing tatsächlich tun – sie sind jetzt kanonisch – weil wir zum Beispiel wissen mussten, welches die S-Foils waren, und das mussten wir definieren. Oh, schick. James Svensson, Produzent, fügt hinzu: Da wir so eng mit LucasFilm zusammengearbeitet haben, hatten wir tatsächlich Zugriff auf alle Assets des neuen Films. Schurke Eins , so konnten wir die neueste Version des X-Wing verwenden, die im Film vorkommt.

Das ist also eine Hochzeit des Alten und des Neuen. Es ist Sci-Fi aus den 70ern, nachgebildet mit modernster Technologie aus dem Jahr 2016, basierend auf dem Design eines Films aus dem Jahr 1977 und einem, der noch nicht veröffentlicht wurde. Kein Wunder, dass es sich so herrlich analog anfühlt, wenn ich den Startknopf drücke und in der eigentlichen Mission ankomme. Ich bin mitten in eine Rebellenflotte gesprungen. Während es kaum vor Schiffen brummt, kann ich meinen X-Wing um ein paar GR75 Medium Transports und ein Paar EF76 Nebulon-B-Eskortfregatten herumsteuern. Ja, ich habe Wookiepedia überprüft. Sie sind die großen Schiffe, die Sie während der Schlacht um Endor in Return of the Jedi sehen. Wie auch immer, was mich am Fliegen des X-Wings beeindruckt, ist, dass Sie, während Sie die Kontrolle haben, ein großartiges Gefühl für das Gewicht des Schiffes bekommen. Sicher, das Gewicht spielt im Weltraum keine Rolle, aber Sie haben wirklich das Gefühl, etwas zu fliegen, was in VR schwierig zu vermitteln ist.

Tatsächlich nehmen das Cockpit und die Nase des Fahrzeugs einen beträchtlichen Teil Ihrer Sicht nach vorne ein, aber dies ist notwendig für a) Realismus und Immersion und b) um Ihnen ein starkes Gefühl von oben und unten zu vermitteln, wodurch potenzielle Bewegungen reduziert werden. Krankheit. Es gibt immer noch viel Platz zum Anstarren, und ich verbrachte Zeit damit, herumzuspielen, während mein Staffelführer mich sehr geduldig ermutigte, mich für einen Hyperraumsprung zu formieren. Sehen Sie, wir sollen einen U-Wing (neues Fahrzeug für Rogue One) durch einen Asteroidengürtel eskortieren, damit er der Rebellenflotte eine „kostbare Fracht“ liefern kann. Irgendwann beschließe ich, mich dem Rest des Trupps anzuschließen und den Sprung zu wagen.

Wir kommen mitten im Asteroidenfeld an und mein „Training“ beginnt. Der Flug befindet sich auf dem rechten Stick, der Gashebel auf der linken – genau wie in Star Wars Battlefront. Als solches ist es wirklich einfach, einfach aufzuheben und zu fliegen. Der Geschwaderführer erklärt, was all die verschiedenen Funktionen des Fahrzeugs sind, und Sie können sie entweder mit den Controller-Tasten aktivieren (wiederum identisch mit Battlefront) oder auf die Tasten im Cockpit schauen und sie drücken. Ja. Obwohl ich es in meiner Demo nicht getan habe, erklärt Bridges den coolsten Teil von all dem: Es gibt eine Option in den Einstellungen, um das gesamte HUD auszuschalten, sodass Sie es tatsächlich als volles Rollenspiel spielen können, nur mit den Cockpit-Tasten. Eine unserer Säulen war die Zugänglichkeit: Natürlich wollten wir, dass jeder, der Battlefront gespielt hat und mit dem Spiel vertraut ist, erfolgreich ist, aber wir wollten auch jemanden, dem gerade das VR-Headset ausgehändigt wurde und dem gesagt wurde, dass Sie das auch versuchen müssen, um zu spielen . Das Zurufen von Befehlen an Ihre Katze „Deckung mich, ich gehe rein“ ist ebenfalls optional, wird jedoch empfohlen.

Um beim Eintauchen zu helfen, gibt es Pilotengeplänkel. Mir wird gesagt, ich solle die kleinen Asteroiden abschießen, aber die großen meiden. Sicher, es ist ein kaum verhülltes Shooting-Tutorial, aber es wird mit einer Menschlichkeit geliefert, die Sie vollständig in die Erfahrung eintauchen lässt. Nachdem wir mit einigen Zwischenfällen durch das Asteroidenfeld geflogen sind (ich habe versehentlich einen kleinen Felsen getroffen, während ich meinen Kopf nach hinten reckte, um auf meine R2-Einheit zu schauen, und ich komme ein wenig vom Kurs ab, während ich am Öffnen und Schließen meiner S-Foils herumfummele), vereinen wir uns mit der verwundbare U-Wing. Scheint ein einfacher Job zu sein - bringen Sie es einfach von den Asteroiden weg, damit es in den Hyperraum springen kann. Was könnte möglicherweise falsch laufen?

Natürlich tauchen dann die Tie-Fighter auf. Dann der Sternenzerstörer. Die erste Welle von Feinden soll Sie an Hundekämpfe gewöhnen. Danach herrscht Chaos, da sich der Raum mit Zielen zu füllen scheint. Es ist wirklich wie in einer Weltraumschlacht aus den Filmen. Nun, entweder bin ich großartig in diesem Spiel oder – was wahrscheinlicher ist – die Designer haben es absichtlich einfach gemacht, Feinde abzuschießen, aber ich flitze bald durch den Weltraum und nagele mit Leichtigkeit mehrere Tie-Fighter fest. Sie explodieren entweder direkt in einem angenehmen Schauer aus Feuer und Metall oder drehen sich hilflos in eine noch befriedigendere, verzögerte Detonation. Es ist schwer zu betonen, wie gut sich das anfühlt. Sie sind in jeder Hinsicht ein verdammt guter X-Wing-Pilot, der imperiale Schiffe abschießt, Ihren Freunden hilft, indem Sie Feinde von ihren Sechsen holen, und ein missionskritisches Rebellenschiff eskortieren.

Der einzige wirkliche Kritikpunkt hier – und ich verstehe, warum das so ist – ist, dass die Action langsamer ist, als es in den Filmen erscheint. Einfach gesagt, der X-Wing kann sich nicht schneller bewegen, weil der Spieler sich außer Kontrolle fühlen und sich wahrscheinlich über seine teure VR-Ausrüstung übergeben würde. Für die ursprünglichen Star Wars-Filme hat sich George Lucas viel mit Bomberflugzeugen und anderen Flugzeugen aus dem 2. Weltkrieg beschäftigt, erklärt Svensson, als ich nach der langsameren, analogeren Steuerung frage. So hat er ILM ursprünglich informiert – er hat alle X-Wing-Sequenzen mit Filmmaterial aus alten Filmen aus dem 2. Weltkrieg zusammengeschnitten, also basiert alles über die Physik des X-Wing auf so etwas. Sicher, im Weltraum macht es zum Beispiel keinen Sinn, in eine Kurve zu rollen, aber es ist immer noch ein großer Teil dieser Erfüllung der X-Wing-Fantasie. Und das ist in VR ein bisschen beunruhigend, aber wir haben hart daran gearbeitet, dieses Gefühl von Kontrolle und Bewegung wirklich zu vermitteln, während sich die Kamera auf sehr gleichmäßige, vorhersehbare Weise bewegt.

Der Flug ist langsam, weil er sein soll, weil er es sein muss. Und das ist so ein kleiner Kritikpunkt, zumal das eigentliche Zielen relativ schnell ist, was es einfach macht, von einem Ziel zum nächsten zu wechseln, bevor es in den Weltraum gesprengt wird. Als Höhepunkt der Schlacht zerstöre ich zuerst eine Kanonenbatterie an der Seite des Sternenzerstörers, bevor ich schließlich ein paar Photonentorpedos direkt auf die Brücke schiebe. Mit dieser befriedigenden Explosion entkommt der U-Wing und meine Arbeit ist erledigt.

Der Rest meines Geschwaders gratuliert mir zu meiner gut gemachten Arbeit und plaudert miteinander, wobei sie sich offensichtlich darüber freuen, dass sie gerade in einem X-Wing sitzen und großartige Dinge für die Rebellion tun. Vielleicht trinken wir heute Abend eine blaue Milch bei ein paar rüpelhaften Holochess-Spielen. Oder, was wahrscheinlicher ist, ich werde sie einfach immer und immer wieder durch dieselbe Mission schleppen, wie eine intergalaktische Version von Groundhog Day. Weil ich es liebe, ein X-Wing-Pilot zu sein, und wie mein Bruder scheint es ihnen auch Spaß zu machen.