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Elden Ring Hands-on Preview: Dark Souls 4 in allem außer dem Namen in der besten offenen Welt, die FromSoftware je gemacht hat
(Bildnachweis: Bandai Namco)
Der erste NPC, den ich im Netzwerktest von Elden Ring traf, ermutigte mich von ganzem Herzen, einen Graben zu finden, in dem ich sterben könnte. Dies war nur wenige Sekunden, nachdem ich den Tutorial-Bereich verlassen hatte. Also ja, FromSoftware ist in den letzten Jahren nicht freundlicher geworden, und die frühe praktische Zeit mit Elden Ring (auf PS5) hat mich davon überzeugt, dass das Haus von Dark Souls nur teuflischer, nachsichtiger und kreativer geworden ist.
Elden Ring ist ein bekanntes, strafendes Third-Person-Action-Rollenspiel, das in eine intelligente und fesselnde offene Welt eingewoben ist, und mehr als jedes frühere FromSoftware-Spiel verlangt es danach, erkundet zu werden. Es ist Big Dark Souls. Es ist Dark Souls 4 in allem außer dem Namen; Ein gigantisches Rollenspiel, das ich 14 Stunden lang zu ungefähr drei Prozent erkundet habe, ohne dass mir langweilig wurde. Elden Ring ist genau das, was ich mir erhofft hatte: das Greatest-Hits-Konzert, auf das FromSoftware seit über einem Jahrzehnt hinarbeitet.
Fernweh in den Ländern dazwischen
(Bildnachweis: Bandai Namco)
Die erste „Site of Grace“, der ich begegne – die neuen Checkpoints im Lagerfeuer-Stil des Spiels und Punkt eins auf der Frage „Wie haben sie alles umbenannt?“. Test, der damit einhergeht – ein Licht der Führung in Richtung einer Kirche und dahinter das ominöse Schloss Sturmschleier. Diese Leitlichter sind das erste von vielen Merkmalen, die die weitläufige Welt von Elden Ring navigierbarer und weniger einschüchternd machen. Spieler können als Belohnung einen Anschein von Richtung haben. Aber Sie können diese Lichter auch ignorieren, wie ich es tue, wenn ich The Lands Between zum ersten Mal betrete, nachdem ich mich durch das Tutorial „Höhle des Wissens“ gesprengt habe, das wie folgt zusammengefasst werden kann: So greifen Sie an, hier sind Ihre Heilflaschen, schlagen Sie auf den Hintern, und los gehts.
Weil ich die vorgeschlagene Richtung des Spiels hartnäckig ignoriere, ist der erste Feind, dem ich begegne, ein fleischiger Riese, der mich schnell platt macht. Natürlich komme ich sofort zurück und werde wieder getötet. Beim dritten Versuch stütze ich mich mehr auf die Magie, die mit meiner Startklasse, dem verzauberten Ritter, einherging, und schaffe es, den großen Kerl zu töten. Ich weiß es noch nicht, aber das ist der Beginn einer schrecklichen Sucht nach Zauberei.
Ich verbrauche alle Fläschchen mit Tränen, die meine Gesundheit und mein Mana (oder FP für Fokuspunkte) wiederherstellen, während ich den Riesen töte, und bin daher erleichtert, nach dem Kampf einige Fläschchen wiederzuerlangen. Wenn Sie eine Gruppe von Feinden besiegen – oder, wenn Sie ein hartnäckiger Idiot sind, einen großen Feind, gegen den Sie wahrscheinlich noch nicht kämpfen sollten – erhalten Sie ein paar Fläschchen zurück, basierend auf der Schwierigkeit dessen, was Sie getötet haben. Dies hält Sie davon ab, beim Erkunden ständig leer zu laufen, und verlängert effektiv die Entfernung, die Sie vernünftigerweise reisen können, ohne sich an einem anderen Ort der Gnade ausruhen zu müssen. Sie können Ihre Fläschchen (Sie beginnen mit vier) auch zwischen purpurroten Fläschchen für HP und himmelblauen Fläschchen für FP aufteilen, um Ihre Wunden zu flicken oder Ihre Zauber nach Bedarf zu tanken. Das ist richtig, Leute: Wir sind zurück beim magischen System von Dark Souls 3, und es reißt immer noch.
'Ich gehe einen Klippenpfad hinunter zu einem Strand, der von etwas bevölkert ist, das man nur als die am wenigsten appetitlichen Oktopusbällchen der Welt bezeichnen kann.'
Ermutigt durch den Tod des Riesen und fasziniert von der schmiedenden Steinscherbe, die er fallen ließ – ich kann mir nicht vorstellen, wozu das gut ist – gehe ich einen Klippenweg hinunter zu einem Strand, der von etwas bevölkert ist, das nur als die am wenigsten appetitlichen Oktopusbällchen der Welt bezeichnet werden kann. Glücklicherweise betäuben zwei Treffer meines Anfängerzaubers diese Dinger und öffnen sie für einen verheerenden Finisher, der durch einen orangefarbenen Marker gekennzeichnet ist, der Sekiro-Fans bekannt vorkommen wird. Sie können im Grunde jeden Feind mit einem kritischen Treffer festnageln, wenn Sie ihn hart genug treffen oder gut genug parieren, was diese Finisher zu einem wichtigen Bestandteil vieler Kämpfe macht.
An einem Ende des Strandes finde ich einen Söldner, der eine Beschwörung vom Typ Faith bewacht, die Gift heilt, während der andere Küstenstreifen mit koboldähnlichen Halbmenschen und einigen wiederbelebten Skeletten übersät ist, die zweimal getippt werden müssen, bevor sie tot bleiben . Die Halbmenschen sind um eine dunkle Höhle herum stationiert, die mir ins Auge fällt, aber ohne Fackel, die den Weg nach vorne erhellt, kehre ich widerwillig zum Startbereich zurück und notiere mir die Position der Höhle. Ich sollte dieses Reittier wahrscheinlich aus dem Trailer freischalten, ganz zu schweigen von einer Möglichkeit, meine Runen (nicht Seelen) auszugeben, um aufzusteigen, bevor ich zu tief in die Ränder der Welt vordringe. Nachdem ich meine Lektion von dem Riesen gelernt habe, beginne ich den nächsten Teil meines Abenteuers, indem ich mich verstecke und mich in Büschen verstecke, um mich an dem gepanzerten Reiter vorbeizuschleichen, der mir den Weg versperrt. Ich komme später wieder, Kumpel, denke ich mir. Zuerst muss ich eine Frau wegen eines Pferdes sehen.
Machen Sie es sich nicht zu bequem
Ich beginne Elden Ring so, wie ich weitermachen will: impulsiv dem nachgehen, was ich zuerst sehe. Bisher ist es noch weniger geführt als Dark Souls – aber auch hier habe ich meiner Einschätzung nach nur kein Prozent der Welt erkundet. Elden Ring ermutigt Sie, sich selbstständig zu machen, und einige meiner größten Durchbrüche und denkwürdigsten Begegnungen wurden abseits der ausgetretenen Pfade gefunden. Wie der sprechende Baum, der sich in einen Halbmenschen verwandelte, nachdem ich ihn mit einem Schwert getroffen hatte (er bat nicht darum, mit einem Schwert getroffen zu werden, aber ich verstand, was es bedeutete), der riesige schwarze Reiter, der nur nachts auftauchte, und der uralte Golem das könnte als Miniboss durchgehen. Es gibt ein Feld dieser Riesen, die ihre abscheulichsten Attack on Titan-Impressionen machen, einen Wald voller schwimmender Quallen, die rot werden, wenn man sie anpisst (fragen Sie mich, woher ich das weiß), eine Mine, die genauso gut Welt 2-1 von Demon's sein könnte Seelen und ein eindringender NPC, der mich mit Explosionen von Blutmagie erschreckte.
Mit all dem hat Elden Ring einige der 'fuck you' Feinde und Begegnungsdesigns, die ich je gesehen habe. Ich begrüße seine Absurdität. FromSoftware ist völlig aus dem Häuschen und schmeißt jeden bösen Bullshit, der ihm einfällt, in seine dunkle Fantasiesuppe – und zieht es irgendwie durch. Wölfe fallen buchstäblich vom Himmel, Riesenkrabben springen aus dem Boden und prügeln dich zu Brei, Adler mit verdammte Messer für die Beine Tauchen Sie bombardieren Sie aus dem Nichts. Keine Messer an ihren Beinen; Messer Pro Beine. Irgendwo bei FromSoftware ist ein Designer mit kleinen Teufeln auf jeder Schulter, der darum wetteifert, den verrücktesten Scheiß zu erfinden, und alle drei verdienen eine Gehaltserhöhung. Die Kopfschmerzen sind es jedoch wert für die übertriebene Feindseligkeit und Albernheit, die dies in das Spiel bringt. Schauen Sie sich einfach den Boss mit einem Kürbis als Kopf an. Sein Name ist Kürbiskopf. Ich bereue es zutiefst, ihn getötet zu haben.
Bauen Sie ein besseres Getrübtes
(Bildnachweis: Bandai Namco)
So sadistisch es auch ist, Elden Ring ist bereits das kraftvollste Spiel, das FromSoftware in den letzten 10 Jahren entwickelt hat, und es ist nicht einmal annähernd so weit. Ich habe den Netzwerktest mit drei verschiedenen Charakteren abgeschlossen, um andere Waffen, Statistik-Builds und Magieschulen zu testen, und ich fühlte mich bei allen unglaublich stark. Magie ist unverantwortlich gut, bis zu dem Punkt, dass es sich wie ein Handicap anfühlt, sich nicht zumindest mit ein paar Zauberei oder Beschwörungen zu beschäftigen. Schilde sind in seltener Form zurück und haben sogar einen Wachzähler für Leute, die nicht parieren können – und das ist genauso befriedigend wie der Rest des Kampfes. Ich habe die Schlafkills, Stealth-Kills und Sprungangriffe ausprobiert, die in den Trailern gezeigt werden, und sie sind so effektiv, wie Sie es sich erhoffen. Totale Spielveränderer sind auch die Sammelgeister, die Sie an Ihre Seite rufen können. Ich habe eine Söldnererscheinung gefunden, die mit minimaler Hilfe von mir ein ganzes Lager einfacher Feinde alleine bewältigen konnte, und obwohl dies praktisch war, tat dies nicht viel für das Selbstwertgefühl meines Befleckten, das sich immer noch nicht von dem ganzen Sterben in einem Graben erholt hat Sache.
Regisseur Hidetaka Miyazaki hat keinen Scherz gemacht, die Tiefe des Buildcrafting in Elden Ring ist überwältigend. Seine vielen Herausforderungen sind im luftleeren Raum so entmutigend wie eh und je, aber Ihnen stehen so viele Werkzeuge zur Verfügung, dass ihre Überwindung eher ein kreativer Prozess als eine reine Fähigkeitsprüfung ist. Als ich in Sekiro, dem vorherigen Spiel von FromSoftware, von einem Boss platt gemacht wurde, musste ich einfach besser werden. Studieren Sie die Klinge, wenn Sie so wollen. Aber wenn ein Boss in Elden Ring die Wände mit dem tapeziert, was früher mein Körper war, kann ich neue Zaubersprüche ausprobieren, meine Fläschchen für einen Fernkampfstil neu zuweisen, einen anderen Geist beschwören, meine Waffenfähigkeiten und Schadensarten ändern oder welche herstellen eigentlich nützlich Verbrauchsmaterialien von all dem Mist, den ich von Büschen, Käfern und Tieren draußen in der Welt bekommen habe. Offensichtlich muss ich immer noch Angriffsmuster und so weiter lernen, aber in Elden Ring gibt es viel Raum zum Experimentieren, was enorm fesselnd ist.
Wenn alles andere fehlschlägt, können Sie immer einen oder zwei Kumpel hinzuziehen, den ultimativen Cheat-Code für alle FromSoftware-Spiele. Nachdem ich den Netzwerktest zweimal solo absolviert hatte, testete ich den Koop-Modus mit einem Freund von unserer Schwesterseite PC Gamer, und wir machten mit fast jedem Boss kurzen Prozess. Das Gruppieren war auch ein Kinderspiel. Wir haben einfach das gleiche Multiplayer-Passwort festgelegt, ein Beschwörungsschild mit den beunruhigenden Finger-Themen-Multiplayer-Gegenständen des Spiels heruntergelassen und sind zu den Rennen aufgebrochen. Das Beschwören schlug ein paar Mal fehl, aber wir stürzten nie ab oder trennten uns, nachdem wir durchgekommen waren, was ermutigend ist. Das Spiel ist übrigens überhaupt nicht abgestürzt.
Du kannst dein Pferd nicht herbeirufen oder dich im Mehrspielermodus teleportieren, aber du und deine Freunde können nach Belieben verschiedene Teile der Welt erkunden. Ein echtes Koop-Durchspielen von Elden Ring wäre jedoch immer noch umständlich. Das Töten eines Bosses in der Welt deines Freundes wird ihn natürlich nicht in deiner Welt besiegen, also müsstest du im Grunde alles zweimal machen. Und während Multiplayer in der offenen Welt gut funktioniert, können Sie und ein Freund das nicht Eintreten einen Dungeon zusammen, was bedeutet, dass einer von euch sich trennen und zu diesem Dungeon zurückkehren muss, um erneut beschworen zu werden. Allerdings ist es insgesamt einfacher als je zuvor, sich zu gruppieren und mit Freunden zu spielen, und ich weiß es zu schätzen, dass Umweltbeute im Mehrspielermodus instanziert wird.
Big Dark Souls war eine gute Idee
(Bildnachweis: Bandai Namco)
Elden Ring hat viele der abstoßenden oder klobigen Mechaniken von FromSoftware geglättet, oft im Dienste seiner großartigeren Open-World-Struktur, wenn nicht sogar dank ihr. Bisher haben meine Waffen-Upgrades alle die gleiche Art von Stein verwendet, und anstelle eines Haufens Glut und Titanit ändern Sie die Waffeneigenschaften und -fähigkeiten, indem Sie die in der Welt gefundenen „Ashes of War“ frei austauschen. Irgendwann hatte ich zwei Ashes, aus denen ich ein magisches Langschwert machen konnte, und sie hatten jeweils ihre eigene aktive Fähigkeit – von denen eine als Keksdose kaputt ging. Ich habe es von einem Dungeon-Boss bekommen, der so bizarre Animationen hatte, dass ich nicht überzeugt bin, dass es nicht verwanzt war.
Dann gibt es die „Stakes of Marika“, die als Mini-Checkpoints zwischen den Sites of Grace dienen und es Ihnen ermöglichen, näher an Bossen und anderen Schlüsselbereichen zu respawnen, mit der Einschränkung, dass Sie sich bei Stakes nicht wirklich ausruhen können. Diese Dinge reduzieren das gefürchtete Leichenrennen des Vorbosses drastisch, was ein Glücksfall ist. Oh, und Sie haben unbegrenzte Ausdauer, wenn Sie nicht im Kampf sind, obwohl Sie kaum irgendwohin rennen werden, sobald Sie das fantastische Geisterross Torrent haben.
Sie können Ihr magisches Hirsch-Pferd-Ding überall außerhalb von Dungeons anrufen, und zusätzlich zu den Doppelsprüngen und der Verwendung spezieller Quellen, die Sie in den Himmel schleudern, können Sie mit Torrent auch Feinde aus der Sicherheit Ihres Sattels niedermähen. Der berittene Kampf ist ein bisschen flüchtig, was wahrscheinlich ziemlich genau dem entspricht, wie Kavalleriekämpfe früher tatsächlich abliefen, aber es macht unbestreitbar Spaß, sich in die Steigbügel zu lehnen, sein Schwert in den Dreck zu ziehen und es in letzter Sekunde zu fegen, um es zu fällen pferdeloser Bodensatz – oder einen Drachen in den Hals zu schlagen, wie ich es ungefähr tausend Mal getan habe, weil, ich sage Ihnen, dieser Drache hat eine Gesundheit wie ein G-Rang Silver Rathalos. Profi-Tipp: Nähern Sie sich dem berittenen Kampf wie einem Ritterturnier und Sie werden viel mehr Spaß haben.
(Bildnachweis: Bandai Namco)
Ich brenne wirklich darauf, mehr von The Lands Between zu sehen. Zur Hölle, alles, was ich jetzt tun möchte, ist Elden Ring zu spielen.
Das Beste, was ich über Elden Ring sagen kann, ist, dass mein Herz jedes Mal sank, wenn ich auf eine der Nebelwände stieß, die Sie in das begrenzte Netzwerktestgebiet einsperren. Ich brenne wirklich darauf, mehr von The Lands Between zu sehen. Zur Hölle, alles, was ich jetzt tun möchte, ist Elden Ring zu spielen. Ich möchte bessere Waffen finden, härtere Bosse bekämpfen, mehr Dungeons entdecken (vorzugsweise größere und kompliziertere, da ich einfache Höhlen schon satt habe) und mehr schrullige Charaktere treffen, die mir hoffentlich nicht sagen, dass ich in einem sterben soll Graben in unserem ersten Gespräch. Ich habe noch nicht einmal einen einzigen Pot Boy gesehen, Herrgott noch mal.
Wenn Sie bereits aufgreifen, was FromSoftware niederlegt, werden Sie sich in Elden Ring wie zu Hause fühlen und unzählige Haken finden, die Sie in zig Richtungen ziehen. Genauso wichtig ist, dass ich denke, dass dieses Spiel viele Leute anziehen wird, die den Souls-borne-Kiro-Hype-Zug verpasst oder aktiv vermieden haben. Die Botschaft von Elden Ring lautet weniger „Gut werden“ und mehr „Geh da raus“, und ich werde dem gerne am 25. Februar nachkommen.